Seit der ersten UFO-Beobachtung im Jahre 1937 ist die Existenz von UFOs umstritten, dennoch glauben laut einer Umfrage 40 Prozent der Deutschen an Außerirdische. Das französische Zentrum für Raumforschung CNES will im Januar 2007 sein UFO-Archiv über das Internet veröffentlichen. Experten glauben jedoch nicht weltbewegende Neuigkeiten.
Der Umfrage zufolge sehen 44 Prozent der Deutschen keine Gefahr in Außerirdischen. Viel mehr stellt sich der Deutsche den Außerirdischen als ein menschenähnliches Wesen vor. 40 Prozent stellen sich eine unsichtbare Kraft vor, 30 Prozent denken an Insekten, 27 Prozent sehen Charaktere in Außerirdischen.
Ein Experte für Paranormales, Professor Henri Broch von der Universität Nizza, wirft der CNES vor, schlampig dokumentiert zu haben. Auch die CNES selbst sieht keine großen Perspektiven für die UFO-Forschung: „Man wird weiter behaupten, dass wir etwas verbergen. Viele machen sich Illusionen über den Inhalt der Archive“, äußerte UFO-Experte des CNES, Jacques Patenet. In den mehr als 3000 Dokumenten wurden auf 100.000 Seiten Personennamen entfernt, teilte CNES mit.
Das Interesse für Außerirdische sinkt mit jedem Jahrzehnt: Während in den 50er bis 70er Jahren viele spektakuläre Beobachtungen gemacht wurden. In den letzten Jahren ist es um UFOs jedoch äußerst still geworden.