Jeder von uns kann sich an einen Fall in einer Gruppe erinnern, in der es zu einer Entscheidung kam, die sich nicht ganz richtig anfühlte. Trotzdem haben wir zugestimmt, weil die Gruppe entschlossen schien. Das ist ein klassisches Beispiel für „Gruppendenken“. Vielleicht fühlten wir uns zu eingeschüchtert, um die Gruppe herauszufordern. Vielleicht nickten wir, weil es einfacher schien, als einen Einwand zu erheben. Vielleicht haben wir uns der Gruppe untergeordnet, weil wir dachten: „Nun, die Gruppe weiß es am besten. Der Artikel geht dem Gruppendenken Phänomen auf den Grund und zeigt Beispiele auf.
Wenn Sie schon einmal Ihre eigene Meinung geschluckt haben, weil Sie der Meinung waren, dass ein Konsens der bessere Weg sei, dann wird es Sie vielleicht interessieren, dass Gruppendenken eine Tendenz zur Voreingenommenheit mit sich bringt, die kreative oder innovative Lösungen im Keim erstickt.
Was ist Gruppendenken?
Der Sozialpsychologe Irving Janis hat die heimtückischen Auswirkungen des Gruppendenkens erstmals 1973 in einer Studie nachgewiesen, die belegt, dass es bei Gruppenentscheidungen einen psychologischen Drang zum Konsens gibt. Menschen stellen oft ihre eigenen persönlichen Überzeugungen zurück, um die Meinung der restlichen Gruppe zu übernehmen.
Und warum? Die kurze Antwort lautet, dass die Übernahme der Gruppenmeinung eine Art Abkürzung darstellt. Wir neigen dazu, Vernunft und rationales Urteilsvermögen beiseite zu schieben, wenn wir Entscheidungen treffen. Wir versuchen unbewusst, komplexe Informationen zu vereinfachen. Dies wird als Groupthink Bias bezeichnet. Aber diese Tendenz führt manchmal zu einer Fehlinterpretation der Fakten oder der bereitgestellten Informationen. Und da wir die Fakten nicht selbst prüfen, entscheiden wir uns manchmal für die falsche Lösung.
Die meisten Menschen in Gruppen streben nach Harmonie. Abstimmungen sollten „einstimmig“ sein. Abweichende Meinungen sollten unterdrückt werden. Um diese Konformität zu erreichen, werden Menschen oft ihre eigene Meinung beiseite schieben und sich einer Idee anschließen, die sie eigentlich für mangelhaft oder unbefriedigend halten, nur weil die Mehrheit der Gruppe sie mag. Ein anderer Begriff, der diese Tendenz treffend beschreibt, ist „Herdenmentalität“. „[1]
Das Gruppendenken ist jedoch nicht nur schlecht. Wenn abweichende Meinungen auftauchen, kann dies jede Entscheidung behindern. Gruppendenken kann eine Gruppe dazu bringen, dieses Hindernis zu überwinden und zu handeln. Die Frage ist jedoch, ob es die richtige Maßnahme ist.
Wann findet Gruppendenken statt?
Eine schnelle Konsensbildung ohne angemessene Überlegung, wie sie bei Groupthink Bias auftritt, kann sich nachteilig auswirken. Betrachten Sie diese Beispiele mit den folgenden Gruppen:
Jurymitglieder
Einige wenige überzeugende Mitglieder – oder sogar ein einzelnes Mitglied – können die anderen dazu bringen, sich ihrer Meinung anzuschließen, ob ein Angeklagter unschuldig oder schuldig ist. Da die meisten Geschworenen darauf bedacht sind, zu einer Entscheidung zu kommen, damit der Prozess beendet ist und sie sich wieder ihrem Alltag widmen können, schließen sich alle den einflussreicheren Mitgliedern an.
Was aber, wenn einige die Beweise zunächst anders gesehen und sich eine andere Meinung gebildet hätten? Das Gruppendenken könnte einen Kriminellen zurück auf die Straße bringen – oder einen Unschuldigen hinter Gitter.
Die Herausforderung Space Shuttle-Ingenieure
Nach Jahren der Planung und des Baus der Raumfähre Challenger stellten die Ingenieure, die die Raumfähre einige Monate vor ihrem Start am 28. Januar 1986 untersuchten, fest, dass sie fehlerhafte Teile enthielt. Anstatt dies zu melden, ließen sie den Start zu, um negative Presse zu vermeiden. Die Raumfähre explodierte nur 73 Sekunden nach dem Start über dem Atlantischen Ozean und tötete sieben Menschen an Bord.
Meetings
Wenn ein Chef oder ein wichtiger Entscheidungsträger eine starke Meinung hat, ist es für seine Untergebenen einfacher (und sicherer!), zu nicken und „ja“ zu sagen, unabhängig von ihrem eigenen Verständnis der Werbekampagne. Oft sind es auch einfach gute Redner, die eine Meinung innerhalb einer Gruppe bilden. Das kann zu Umsatzeinbußen führen, und das Quartal kann infolgedessen glanzlos ausfallen.
Medizinische Forschungsteams
Groupthink Bias kann sich nachteilig auswirken, wenn medizinische Forscher kritische Daten übersehen, die auf ungünstige Ergebnisse hindeuten. Insbesondere Pharmaunternehmen, die nachweisen wollen, dass ein Medikament sowohl sicher als auch wirksam ist, stehen unter dem Druck, das Medikament so schnell wie möglich auf den Markt zu bringen, um das Produkt gewinnbringend zu vermarkten.
Der Vorstand
In Vorstandssitzungen, in denen die meisten Vorstandsmitglieder ein einstimmiges Votum bevorzugen, schließen sich Mitglieder mit abweichenden Meinungen oft der Mehrheit an, um die Tagesordnung nicht zu gefährden und den Zeitplan einzuhalten. Einige üben vielleicht sogar Druck aus, damit niemand widerspricht.
Wenn die Entscheidung später negative Folgen hat, wird im Sitzungsprotokoll festgehalten, dass alle dafür gestimmt haben, so dass niemand für sein schlechtes Urteilsvermögen zur Rechenschaft gezogen werden kann.
Aufdeckung von Anzeichen für Gruppendenken
Gruppendenken tritt am ehesten in Situationen auf, in denen Zeitdruck, ein Kostenfaktor oder ein Machtgefälle besteht, da die Menschen eher dazu neigen, den Frieden zu wahren, als gegenteilige Meinungen oder Beweise vorzubringen. Sie werden sich der Gruppe fügen, um Umstände zu umgehen, in denen ihre eigene Existenz und die Glaubwürdigkeit der Gruppe gefährdet sein könnten.
Als soziale Tiere neigen wir Menschen dazu, uns der Gruppe anzupassen und daher Zweifel zu ignorieren (oder nicht mitzuteilen), damit wir nicht aus der Einheit der Gruppe herausfallen. Außerdem wollen wir nicht, dass der Einwand, den wir teilen, dazu führt, dass andere uns als Außenseiter behandeln. Aus diesem Grund kommt das Gruppendenken häufiger in Gruppen mit stärkerem Zusammenhalt zum Tragen.
Die Ergebnisse des Gruppendenkens
In diesen Zeiten, in denen wir mit so vielen scheinbar unüberwindbaren Problemen konfrontiert sind, brauchen wir mehr denn je originelle Ideen und Lösungen. Doch wenn das Gruppendenken unsere Problemlösungsdiskussionen lenkt und die Gruppenmitglieder dazu bringt, sich selbst zu zensieren oder sich der zweckmäßigsten Lösung anzuschließen, können sich unsere besten Gedanken nicht entfalten.
Die Kosten des Gruppendenkens in Form einer Dämpfung von neuem und originellem – ganz zu schweigen von korrektem – Denken führen zu Mittelmäßigkeit und schlechter Problemlösung. Wesentliche Informationen werden aus Rücksicht auf den Konsens ignoriert. Außerdem werden wirklich hilfreiche Lösungen möglicherweise nicht in Betracht gezogen, weil sie Widerstand hervorrufen.
Außerdem fördert das Gruppendenken oft den Status quo, anstatt vielfältige und abweichende Standpunkte zuzulassen und einzubeziehen. Wenn die Perspektiven derjenigen, die eher an den Rand gedrängt werden, ausgeklammert werden, werden nur alte Annahmen und überholte Denkweisen aufrechterhalten.
Ein schädlicher Aspekt des Gruppendenkens besteht darin, dass wir uns von der jeweiligen Tendenz der Gruppe mitreißen lassen und das Vertrauen in unsere eigenen Ideen verlieren. Im schlimmsten Fall erlaubt uns das Gruppendenken, geistig faul zu sein. Wir verhalten uns wie hirnlose Zombies, die nicht in der Lage sind, sich Gedanken über unsere Taten zu machen.
Wie man Gruppendenken vermeidet
Bekämpfen Sie das Gruppendenken, um produktivere Diskussionen anzuregen. Nutzen Sie diese Tipps, damit neue Ideen zum Vorschein kommen und die Entscheidungsfindung verbessert wird.
1. Sorgen Sie dafür, dass auch die introvertierteren Mitglieder Feedback geben.
Wenn die lautstärkeren Mitglieder der Gruppe – oder ein durchsetzungsfähiger Leiter – dazu neigen, die Diskussion zu dominieren, sollten Sie eine Grundregel einführen. Ziel sollte es seinden zurückhaltenderen Mitgliedern der Gruppe zu ermöglichen, ihre eigenen Ideen zu äußern. Dies kann etwas Fingerspitzengefühl erfordern. Vor allem, wenn es sich um eine Reaktion auf einen energischen Leiter handelt, der lieber doziert, als das Wort zu erteilen. In diesem Fall sollten Sie den Vorschlag unter vier Augen machen.
2. Befragen Sie die Mitglieder vor der Gruppensitzung.
Verwenden Sie ein Umfrageprogramm, wie z. B. Survey Monkey, um ein Gefühl dafür zu bekommen, wo die Mitglieder vor dem Treffen stehen. Versuchen Sie, alternative Wahlmöglichkeiten anzubieten. Bieten Sie Bereiche der Zustimmung oder Ablehnung an (im Gegensatz zu Ja oder Nein), um den Grad der Übereinstimmung zu messen, und lassen Sie Fragen und Kommentare zu. Veröffentlichen Sie die Antworten in der Gruppe und nutzen Sie die Ergebnisse, um Ihre Diskussion zu beginnen.
3. Bitten Sie jemanden, die Rolle des Advokaten des Teufels zu übernehmen.
Vor allem, wenn Sie eine Person haben, die oft als offener Abweichler auftritt, sollten Sie darauf achten, dass die Ideen dieses Gruppenmitglieds berücksichtigt werden. Oder wechseln Sie sich in dieser Rolle ab, damit die Gruppe ausreichend Zeit hat, um Einwände oder Alternativen vorzubringen.
4. Planen Sie vor großen Entscheidungen Zeit für Gegenargumente ein.
Planen Sie vor jeder wichtigen Entscheidung eine Besprechung ein. Lassen Sie den Gruppenmitgliedern Zeit, das Gehörte zu verdauen. Geben Sie ihnen die Möglichkeit, neue oder verbleibende Zweifel zu äußern. Widerstehen Sie der Versuchung, Einwände gegen die vorherrschende Meinung zu unterdrücken.
5. Externe Experten einbeziehen
Wenden Sie sich an ein pensioniertes Mitglied Ihres Unternehmens, das keine Loyalität mehr genießt, aber über geeignete technische Kenntnisse verfügt. Bitten Sie den Experten, an einer Diskussion teilzunehmen und anschließend ein Feedback zu den geäußerten Ideen zu geben.
Ein unparteiischer Beobachter wird besser in der Lage sein, Lösungen zu hinterfragen. So kann Gruppendenken erkannt werden, anstatt sich auf grundlegende Informationen und Fakten zu stützen.
Fazit zum Gruppendenken
Laden Sie externe Experten ein, um verschiedene Perspektiven zu erhalten.
Spielen Sie abwechselnd die Rolle des Teufelsanwalts.
Planen Sie eine Besprechung ein und erlauben Sie den Mitgliedern, ihre Zweifel zu äußern.
Bitten Sie introvertierte Mitglieder aktiv um Feedback.
Befragen Sie die Mitglieder vor der Gruppensitzung.
